অনুভূতির শব্দকোররাস: স্মৃতির পাতায় ফুটবলের উন্মাদনা

"গোল্লল্লল!" "মাসর!" বিভিন্নের বাঁশির সেই তীক্ষ্ণ শব্দ কিংবা রাস্তায় চলা গাড়ির হর্নের সেই একটানা আওয়াজ—একজন মিশরীয়র জন্য এই শব্দগুলো কেবল কোনো খেলার মাঠের হট্টগোল নয়। এই শব্দগুলো হল স্মৃতির মহাসমুদ্রে এক ফোঁটা জলের মতো, যা হোসনি মোবারকের একনায়কতন্ত্র ও স্বৈরাচারী দুর্নীতির শেষ বছরগুলোকে ঢেকে রেখেছিল।

মিশরের মতো ফুটবল-পাগল দেশে বড় হওয়া এক অদ্ভুত এবং অনন্য অভিজ্ঞতা। যদি গত কয়েক দশকের রাজনৈতিক ঘটনার জটিলতাগুলো কিছুটা সময়ের জন্য সরিয়ে রাখা যায়, তবে শৈশবের সবচেয়ে বড় আর রোমাঞ্চকর স্মৃতিগুলোর একটি হল—মিশরের তারকাখচিত জাতীয় ফুটবল দলের পরপর তিনবার ‘আফ্রিকা কাপ অফ নেশনস’ (ক্যান) জয় করা। ২০০৬ সালে যখন টুর্নামেন্টটি নিজ দেশে আয়োজিত হল, তখন থেকেই এই জয়ের পথচলা শুরু। এরপর ২০০৮ সালে ঘানা এবং ২০১০ সালে অ্যাঙ্গোলার মাটিতে সেই সোনালী প্রজন্ম ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছিল।

সে এক এমন সময় ছিল যখন মিশরের মানুষের আশা ও স্বপ্নের বড্ড অভাব ছিল। আন্তর্জাতিক কোনো মঞ্চে দেশের এই অর্জন প্রতিটি মিশরীয় মনোবল ও আত্মসম্মান এক ধাক্কায় অনেক উঁচুতে তুলে ধরেছিল। ফুটবলের প্রতি মানুষের সাধারণ ভালোবাসার বাইরেও খেলা দেখার পেছনে এক ধরনের জাতীয়তাবাদী তাগিদ কাজ করত। ফলে টিভির সামনে যে দর্শক সমাগম হতো, তাতে ধনী-দরিদ্র, শিক্ষিত-অশিক্ষিত কিংবা সামাজিক বিভাজন ভুলে পুরো মিশর এক ছাতার তলে এসে দাঁড়াত। রাজনীতি যখন মিশরীয়দের মতাদর্শগতভাবে বিভক্ত আর মেরুকৃত করেনি, তার আগেই ফুটবল তাদের এক সুতোয় বেঁধে ফেলেছিল। প্রতিটি ম্যাচ হয়ে উঠত পরিবারের গেট-টুগেদার কিংবা বন্ধুদের আড্ডার প্রাণকেন্দ্র। মানুষের মধ্যকার সম্পর্ক আর আত্মিক বন্ধন তখন এমন এক উচ্চতায় পৌঁছেছিল যা আগে কখনো দেখা যায়নি।

ম্যাচ চলাকালীন স্টেডিয়ামে বা রাজপথে সবচেয়ে বেশি শোনা যেত একটি জাতীয়তাবাদী স্লোগান—তিনটি একটানা বাঁশির আওয়াজ, আর তারপরেই সমবেত কণ্ঠে গর্জন: "মাসর!"—আরবি ভাষায় মিশরকে যা বলা হয়। এই স্লোগানের সাথে ছিল জাতীয় পতাকার লাল-সাদা-কালো রঙে সেজে থাকা অন্ধ ভক্তদের বাঁধভাঙা উল্লাস, যা জয়ের পর রাজপথগুলোকে ভাসিয়ে নিয়ে যেত। এই জাতীয়তাবাদী উন্মাদনা এমন এক চরম শিখরে পৌঁছেছিল, যার তুলনা কেবল ২০১১ সালের ঐতিহাসিক বিপ্লব কিংবা ২০১৩ সালের জুন মাসে মুসলিম ব্রাদারহুডের বিরুদ্ধে হওয়া গণবিক্ষোভের দিনগুলোর সাথেই করা চলে।

মোবারক শাসন ও ফুটবলের রাজনীতি: আফিম যখন রাজপথ মাতায়

ইতিহাস সাক্ষী, জাতীয়তাবাদে উদ্বুদ্ধ জনগণের সমাগমকে সব সময়ই শাসকগোষ্ঠী নিজেদের রাজনৈতিক স্বার্থে ব্যবহার করেছে। আর অতিরিক্ত শোরগোল হল মানসিক ও মানসিকভাবে মানুষকে মূল সমস্যা থেকে বিচ্যুত করার সবচেয়ে বড় হাতিয়ার। ‘ক্যান’ টুর্নামেন্টও এর ব্যতিক্রম ছিল না। মোবারক সরকার খুব চালাকির সাথে এই আন্তর্জাতিক সাফল্যকে নিজেদের রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে ব্যবহার করেছিল, যাতে সাধারণ মানুষের নজর শাসকদের মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং দৈনন্দিন জীবনের দুর্বিষহ সমস্যাগুলো থেকে অন্যদিকে ঘুরিয়ে দেওয়া যায়।

এই টুর্নামেন্টগুলো এমন এক সময়ে আয়োজিত হয়েছিল যখন মিশরীয় ইতিহাসে দুর্নীতির পারদ ছিল উর্ধ্বমুখী। ২০০৬ সালের টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক কয়েক মাস আগে রাষ্ট্রপতি মোবারক আরও একটি ছয় বছরের মেয়াদের জন্য পুনর্নির্বাচিত হন—যে নির্বাচন কম ভোটার উপস্থিতি এবং ব্যাপক কারচুপির অভিযোগে চরমভাবে সমালোচিত হয়েছিল। কিন্তু ফুটবলের আমেজ শুরু হতেই সেই বিতর্ক ধামাচাপা পড়ে যায়। মোবারকের পরিবারকে জাতীয় দলের প্রতিটি ম্যাচে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে উপস্থিত থাকতে দেখা যেত, যা সাধারণ সমর্থকদের মনে এক ধরনের মনস্তাত্ত্বিক বিভ্রান্তি তৈরি করেছিল—যেন দলের সাফল্য আর মোবারক পরিবার সমার্থক।

একই টুর্নামেন্ট চলাকালীন ঘটে যায় এক ভয়াবহ ট্র্যাজেডি। লোহিত সাগরে সৌদি আরব থেকে ফেরত আসার পথে 'এমএস আল-সালাম বোকাকাসিও ৯৮' নামের ত্রুটিপূর্ণ একটি ফেরি ডুবে যায়, যাতে এক হাজারের বেশি মিশরীয় শ্রমিক এবং হজযাত্রীর মর্মান্তিক সলিলসমাধি ঘটে। কিন্তু শাসক মোবারক সেই ফেরির মালিক এবং সরকারের ঘনিষ্ঠ ব্যবসায়ী মামদূহ ইসমাইলকে কোনো বিচার ছাড়াই লন্ডনে পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দেন। টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পরও মোবারক নিহতদের স্বজনদের সাথে দেখা করার প্রয়োজনবোধ করেননি। তার বদলে তিনি বিজয়ী ফুটবল দলকে প্রেসিডেন্ট প্রাসাদে ডেকে এনে রাজকীয় সংবর্ধনা দেন এবং খেলোয়াড়দের জাতীয় বীর হিসেবে তুলে ধরেন। আশ্চর্যের বিষয় হল, এই চরম দুর্নীতির বিরুদ্ধে কোনো জনরোষ তৈরি হয়নি; মহাদেশীয় জয়ের মোহে পুরো মিশর যেন এক অদ্ভুত হিপনোটিজমের শিকার হয়েছিল।

(চলবে)