আজকের দর্শকের কাছে পর্দায় সুইমস্যুট বা বিকিনি নতুন কিছু নয়। ওটিটি যুগে সাহসী দৃশ্য এখন প্রায় স্বাভাবিক। কিন্তু একসময় এই পোশাকই ছিল রীতিমতো বিতর্কের বিষয়। সেই প্রেক্ষাপটে ফিরে তাকালে ভারতীয় সিনেমার ইতিহাসে উঠে আসে এক বিস্মৃত অথচ যুগান্তকারী নাম—মীনাক্ষী শিরোদকর।
মীনাক্ষী শিরোদকর – ১৯৩৮
মারাঠি ছবি ‘ব্রহ্মচারী’-তে প্রথমবার সুইমস্যুট পরে পর্দায় আসেন তিনি। ছবির একটি গানে সহ-অভিনেতা মাস্টার বিনায়ক-এর সঙ্গে অভিনয়ের সময় এই পোশাক পরেছিলেন মীনাক্ষী। সেই সময়ের সমাজে যেখানে নারীর পোশাক নিয়ে ছিল কঠোর বিধিনিষেধ, সেখানে এই দৃশ্য ছিল একেবারেই বিপ্লবাত্মক। দর্শকদের একাংশ চমকে উঠলেও, ছবির জনপ্রিয়তা আকাশছোঁয়া হয়।
নলিনী জয়বন্ত – ১৯৫০
অনেকেই মনে করেন, হিন্দি সিনেমায় প্রথম সুইমস্যুট পরেছিলেন শর্মিলা ঠাকুর। কিন্তু তথ্য বলছে, সেই কৃতিত্ব শর্মিলার আগেই ছুঁয়ে ফেলেছিলেন নলিনী জয়বন্ত। ১৯৫০ সালের ছবি ‘সঙ্গরম’-এ তাঁকে এই সাহসী রূপে দেখা যায়। স্বাধীনতার পর নতুন ভারত যখন নিজস্ব পরিচয় খুঁজছে, তখন ভারতীয় সিনেমাতেও ধীরে ধীরে ভাঙতে শুরু করে রক্ষণশীলতার প্রাচীর।
শর্মিলা ঠাকুর – ১৯৬৭
এরপর একে একে এই ধারা আরও জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। নার্গিস অভিনীত ‘আওয়ারা’-তে আধুনিকতার ছোঁয়া, নূতন-এর দিল্লি কা ঠগ-এ স্টাইলিশ উপস্থিতি—সব মিলিয়ে বদলে যেতে থাকে পর্দার ভাষা। আর শেষ পর্যন্ত ১৯৬৭ সালে ‘অ্যান ইভনিং ইন প্যারিস’-এ সুইমস্যুট পরে হাজির হয়ে শর্মিলা ঠাকুর যেন সেই ধারাকে মূলস্রোতে নিয়ে আসেন। তাঁর সেই লুক আজও বলিউডের ইতিহাসে আইকনিক হয়ে রয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই পরিবর্তন শুধুমাত্র ফ্যাশনের ছিল না—এটি ছিল সমাজের মানসিকতার বদলের প্রতিফলন। নারীর স্বাধীনতা, আত্মপ্রকাশ এবং আত্মবিশ্বাসের এক নতুন দিগন্ত খুলে দিয়েছিল এইসব দৃশ্য।
তবে সবকিছুর শুরুটা হয়েছিল অনেক আগেই—যখন সমাজের চোখ রাঙানিকে উপেক্ষা করে মীনাক্ষী শিরোদকর সাহসিকতার সঙ্গে নতুন পথ দেখিয়েছিলেন। আজকের গ্ল্যামারাস দুনিয়ার পিছনে লুকিয়ে থাকা সেই প্রথম পদক্ষেপের গল্পই যেন আমাদের মনে করিয়ে দেয়—সিনেমা শুধু বিনোদন নয়, সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে বদলে যাওয়ার এক শক্তিশালী মাধ্যম। উল্লেখ্য, মীনাক্ষির দুই নাতনি শিল্পা শিরোদকর ও নম্রতা শিরোদকরও সিনেমার জগতে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করেন।
